La nave espacial New Horizons lanzada por la NASA en 2006, debería haber
despertado este pasado sábado, 6 de diciembre, a las 8:00 GMT,a más de 2.900
millones de kilómetros de la
Tierra. El objetivo de la sonda es el pequeño Plutón, el
único «planeta» que aú no ha sido visitado por una nave terrestre. Si todo sale
bien, New Horizons habrá enviado ya un mensaje de que todo está correcto.
Desde su lanzamiento en enero de 2006, New Horizons ha
pasado 1.873 días en hibernación -alrededor de dos tercios de su tiempo de
vuelo- repartidos en 18 períodos de hibernación separados desde mediados de
2007 a finales de 2014. Durante su largo vuelo a los confines del sistema
solar, los operadores la despertaron poco más de dos veces al año para revisar
los sistemas críticos.
Tras la puesta a punto de todos los sistemas, que le llevará
en torno a cinco semanas, las observaciones distantes del sistema de Plutón
comenzarán el 15 de enero y continuarán hasta finales de julio de 2015; con el
enfoque más cercano a Plutón el 14 de julio.
